Próximo Rival Liverpool

La pretemporada sigue su curso y el Athletic Club afronta este lunes una exigente prueba ante el Liverpool FC, vigente campeón de la Premier League y uno de los grandes colosos del fútbol europeo. Los leones se vuelven a desplazar para enfrentarse al cuadro Red en un doble duelo (18:00 y 21:00 horas en Euskal Herria).

Tras acumular una victoria y tres derrotas en sus cuatro amistosos jugados por el momento este verano, los pupilos dirigidos desde el banquillo por Ernesto Valverde tendrán delante a los dos primeros clasificados de la pasada liga inglesa, ya que cerrarán su preparación el próximo sábado, 9 de agosto, ante el Arsenal FC en la Emirates Cup.

El Liverpool Football Club fue fundado por John Houlding en 1892 tras separarse de su rival local, el Everton FC. Disputa sus partidos como local en Anfield. El estadio fue construido en 1884 y el Liverpool FC lo utiliza desde su creación. Su capacidad actual es de 53.394 espectadores. Se le conoce como el conjunto Red por el hecho de que juega con equipaciones totalmente rojas. Sin embargo, no vistió de rojo hasta la temporada de 1964.

Su himno también es otra de sus señas de identidad. El "You´ll never walk alone" es uno de los patrimonios inmateriales futbolísticos. No obstante, su origen se remonta a un ámbito bien distinto porque lo compusieron Richard Rodgers y Oscar Hammerstein para el musical de Broadway Carousel en 1945. La canción se popularizó aún más cuando el grupo local de Liverpool Gerry & The Peacemakers lanzó una versión que se convirtió en un éxito en 1963. Fue adoptada por el Liverpool FC y desde entonces se entona antes de cada encuentro en casa. Otros equipos como Celtic, Borussia Dortmund, Feyenoord, FC Twente, Kaiserslautern, Mainz 05, FC St. Pauli y FC Tokyo también cantan esta canción en sus estadios, si bien los Reds la emplean como lema oficial y lo tienen incorporado en su escudo. El pájaro del escudo es un ‘liver bird’, símbolo de la ciudad y también se encuentra en el escudo de Liverpool.

Es uno de los clubes más laureados de las cinco grandes ligas europeas, con un total de 72 trofeos. En cuanto a los principales títulos, el Liverpool FC ha ganado: 20 títulos de la Primera División inglesa, seis Copas de Europa/Ligas de Campeones, tres Copas de la UEFA, ocho FA Cups, cuatro Supercopas de Europa y un Mundial de Clubes. Sólo el Real Madrid y el AC Milan han ganado la Copa de Europa/Liga de Campeones más veces que los Reds.

Marcado por la tragedia

El 15 de abril de 1989, un partido de semifinales de la FA Cup entre el Liverpool y el Nottingham Forest se convirtió en una tragedia cuando 96 personas murieron y cientos resultaron heridas en una avalancha en el estadio Hillsborough en Sheffield, Inglaterra.

Según se acercaba la hora del partido, la multitud comenzó a acumularse en las afueras del estadio. La entrada se realizaba a través de dos túneles, y todo el mundo comenzó a amontonarse en el túnel principal. Cuando se abrieron las puertas para permitir la entrada al estadio, una gran cantidad de personas comenzó a correr hacia el túnel, lo que provocó una avalancha.

Todo ello resultó en la muerte de 96 personas y dejó a cientos de personas heridas. Muchos de los fallecidos eran jóvenes, incluyendo niños y adolescentes. La mayoría de las víctimas fallecieron por asfixia o aplastamiento.

Este verano el Liverpool también está de luto. El pasado 3 de julio, justo antes de arrancar los entrenamientos, su jugador del primer equipo Diogo Jota sufrió un accidente de trafico en Zamora que terminó con su vida y la de su hermano André. En los prolegómenos del partido se rendirá homenaje al malogrado futbolista portugués.

Enfrentamientos anteriores

Será la séptima vez que se midan ambos equipos. La primera fue en la primera ronda de la Copa de Ferias, en 1968/69. Ambos partidos terminaron 2-1 y, curiosamente, el encuentro se resolvió con el lanzamiento de una moneda, sorteó que ganó el Athletic con Koldo Aguirre como capitán. Se enfrentaron también en los octavos de final de la Copa de Europa 1983/84 y los ingleses hicieron valer el 0-1 de la vuelta en San Mamés después del 0-0 de la ida. Además, se han visto las caras en otros dos amistosos. El 5 de agosto de 2017 los zurigorri cayeron 3-1 en el Aviva Stadium de Dublin con gol del hoy capitán Iñaki Williams y el 8 de agosto de 2021 empataron 1-1 en Anfield con tantos de Álex Berenguer y el recientemente fallecido Diogo Jota.

Plantilla actual

El bloque que comanda desde el área técnica el neerlandés Arne Slot cuenta con numerosos jugadores internacionales de primer nivel. Casi todos ellos forman parte de sus respectivas selecciones absolutas y destacan figuras como Alisson Becker, Konaté, Van Dijk, Gravenberch, Mac Allister, Gakpo, Salah o Darwin Núñez, entre otros. Asimismo, en este periodo estival se ha reforzado con Mamardashvili (estuvo cedido en el Valencia CF), Kerkez (Bournemouth), Frimpong y Wirtz (Bayer Leverkusen) y Ekitiké (Eintracht Frankfurt).

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FREEDOM FOR THE BASQUE COUNTRY!!!!

AUPA ATHLETIC!!!

HEAVY METAL FOR EVER!!!!!!!!