El Athletic evita confianzas ante el Alzira y avanza en la Copa
Logra la clasificación (0-2) con goles de Berenguer y Nico Williams en la primera mitad y con un seguro Agirrezabala en la segunda
martes, 15 de noviembre de 2022 | Athletic Club
Jesús Gómez Peña (BILBAO) | aupaAthletic.com
Ernesto Valverde no quería sorpresas. Ya dijo el sábado que un partido así, de Copa y ante un rival de inferior nivel, puede «fastidiarte media temporada». Los jugadores del Athletic le han hecho caso en el estadio Luis Suñer. Nada de confianzas. Han resuelto la eliminatoria frente al Alzira en la primera mitad con goles de Berenguer y Nico Williams, y con un brillante Agirrezabala en la segunda parte (0-2). El conjunto de Valverde se va al parón por el Mundial en la cuarta plaza de la Liga y clasificado para la siguiente ronda de la Copa. Viento en popa.
Valverde ha demostrado con la alineación que se tomaba muy en serio el partido aunque el rival pertenezca a la cuarta categoría del fútbol español. Ha sacado un equipo, como anunció, «de garantías». No ha reservado, por ejemplo, a Nico Williams, que está convocado para el Mundial de Catar. El extremo ha protagonizado las galopadas iniciales. Aunque ha sido Villalibre el que ha tenido la primera ocasión, con un disparo a bocajarro en el minuto 5 que el meta Andreu, con una pizca de fortuna, ha logrado atajar.
Villalibre ha sido clave poco después, en el minuto 16. Ha acertado con un pase al espacio y Berenguer, solo contra el portero del Alzira, ha puesto del lado rojiblanco la eliminatoria con el 0-1. El tanto ha apagado la tímida reacción del conjunto valenciano, que empezaba a tutear al Athletic. Con Vesga y Herrera en el centro del campo, apoyados en Raúl García, Berenguer y Nico Williams, el conjunto de Valverde no permitía que su rival creyera en el milagro.
Aun asi, durante un rato el Alzira se ha sentido a gusto en el partido. Incluso ha tenido alguna ocasión, como el disparo lejano de Marenya que no ha inquietado a Agirrezabala, titular por primera vez esta temporada. La ilusión local se ha esfumado en el minuto 43. El Athletic, con su habitual presión, ha recuperado un balón en el medio del campo. Berenguer, el mejor en este periodo, ha centrado desde la banda izquierda y Nico Williams ha rematado, en dos ocasiones, para sellar el 0-2.
El Athletic tenía ya casi asegurada la clasificación. Con ventaja clara en el marcador y sin pasar apuro alguno. Los jugadores habían seguido el consejo de Valverde: nada de fiarse de un adversario, en teoría, menor.
En el inicio de la segunda mitad, Villalibre ha malgastado un duelo con Abreu, el meta del Alzira. Y a Berchiche le han sacado un disparo bajo los palos. Pero, como réplica, Beceiro, desde una esquina del área, ha obligado a Agirrezabala a demostrar su calidad como guardameta. El meta guipuzcoano ha tenido más ocasiones de probar su nivel en este periodo, sobre todo por pérdidas de Herrera en el corazón del campo.
Valverde ha reaccionado y ha colocado a Vencedor en la plaza de Herrera. También Lekue y Guruzeta han saltado al campo, por De Marcos y Villalibre. El Athletic necesitaba frescura ante un Alzira crecido. Agirrezabala, brillante de nuevo, ha evitado el primer gol local tras una falta que rebotó en delanteros y defensas. Y así, con el portero rojiblanco como el más destacado de su equipo en este periodo, se ha consumido el encuentro que clasifica al Athletic para la siguiente fase.
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