Bilbao sueña con volver a ver la Champions 15 años después
Si los leones mantienen la intensidad demostrada y siguen haciendo de San Mamés un estadio casi inexpugnable tendrán gran parte del trabajo hecho
martes, 25 de marzo de 2014 | Athletic Club
Redacción (BILBAO) | aupaAthletic.com
Cuando el Athletic llegó a la final de Copa del Rey y de la Europa League en el año 2012, muchos aficionados bilbaínos pensaron que sería difícil que su equipo les volviera a dar una alegría de estas dimensiones a corto plazo. Y más después de perder a dos estandartes de ese equipo como son Fernando Llorente, ahora en la Juventus de Turín, y Javi Martínez, titular en el Bayern de Munich de Pep Guardiola. Sin embargo, Ernesto Valverde está completando una gran temporada y los rojiblancos ven de cerca la posibilidad de jugar el año que viene la Champions League.
Los leones no juegan esta competición desde el año 1998, cuando la generación capitaneada por Julen Guerrero fue subcampeona de Liga en la temporada 97-98. Han pasado más de quince años y los rojiblancos han visto, por ejemplo, cómo la Real Sociedad alcanzaba en dos ocasiones entrar en el selecto club de los mejores equipos de Europa. Por eso, todos los aficionados vizcaínos sueñan con regresar a la competición más prestigiosa del mundo y poder responder al éxito de su eterno rival el año que viene. Sería, además, la mejor manera de inaugurar el nuevo San Mamés, que se ha estrenado este año en sustitución del campo con más historia del fútbol español.
Ahora mismo, los bilbaínos son los principales favoritos para obtener esa cuarta plaza, sólo por detrás de Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid, que ya han demostrado que su realidad está a años luz del resto de equipos de Primera. Lo cierto es que Ernesto Valverde ha imprimido su sello al Athletic y de la mano de jugadores de tanta calidad como Ander Herrera o Iker Munián y el trabajo y pundonor de otros como Aritz Aduriz, Óscar De Marcos o Ander Iturraspe están desplegando un fútbol sólido y de mucho nivel.
Real Sociedad, Villarreal y Sevilla son sus competidores para esa plaza, pero si los bilbaínos mantienen la intensidad demostrada y siguen haciendo de su nuevo campo un estadio casi inexpugnable tendrán gran parte del trabajo hecho. Y quince años después, los acordes del himno de la Champions League volverán a sonar en la ciudad con más tradición de fútbol de todo el país.
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