El verdadero salto de calidad del Athletic está en el banquillo

El Athletic Club tiene una base muy buena para competir. Hay un once titular que perfectamente puede pelear contra cualquiera: Unai Simón, Vivian, Laporte, Areso, Ruiz de Galarreta, Jauregizar, Nico Williams… hay jugadores de muchísimo nivel. Pero para mí, el gran problema del Athletic no está en el equipo titular, sino en todo lo que hay detrás.

Creo que en el fútbol actual es igual de importante tener un banquillo competitivo que tener un gran once. Y ahora mismo veo demasiada diferencia entre los titulares indiscutibles y los jugadores de rotación. Cuando se lesiona uno importante o baja el rendimiento, el nivel del equipo cae muchísimo porque los recambios prácticamente no han competido en toda la temporada.

Pongo el ejemplo de Guruzeta. Esta temporada no ha tenido una competencia real que le apriete día a día. Un delantero necesita sentir que si baja el nivel, otro le puede quitar el puesto. Eso hace mejorar a cualquiera. Por eso creo que perfiles como Villalibre tienen que estar en el equipo. Y lo mismo con jugadores como Canales o Vicente , que han han demostrado cosas en un equipo que ha sido líder todo el año y ellos han sido los jugadores referencia. No se trata solo de “tener plantilla”, sino de tener futbolistas que realmente puedan competir por el puesto.

También me pasa con Iñaki Williams. Iñaki no puede jugarlo todo por decreto. Si está mal, debería haber otro jugador que venga jugando, en dinámica, y que pueda sentarle perfectamente. Eso es fútbol profesional. La competencia sana hace crecer a los equipos.

Y luego está el problema de los jugadores que no participan nunca. ¿Qué esperamos de un Nico Serrano si no juega en todo el año y luego le pedimos que salga 20 minutos y resuelva un partido? Es imposible. No está en dinámica, no tiene ritmo competitivo ni confianza. Lo mismo con Urko Iseta y otros muchos casos. Si quieres que un jugador sea útil, tienes que darle minutos de verdad y continuidad.

En otros equipos no está tan claro quién es titular y quién suplente, y eso eleva muchísimo el nivel de los entrenamientos y de la competitividad interna. En el Athletic, en cambio, hay jugadores que saben que van a jugar sí o sí, y otros que saben que apenas cuentan. Y eso, para mí, acaba perjudicando al equipo.

Además, hay futbolistas que sinceramente creo que ya no aportan el nivel que necesita el Athletic. Por ejemplo, Mikel Vesga. Cada vez que entra noto una bajada importante en el juego del equipo, y da la sensación de que los jugadores de su posición saben perfectamente que están por encima de él. Ahí también falta competencia real.

Para mí, el siguiente paso del Athletic no es solo fichar un gran titular. Es construir un banquillo que apriete, que compita, que obligue a todos a dar el máximo cada semana. Porque los equipos grandes no solo se construyen con once jugadores; se construyen con una plantilla donde nadie tiene el puesto asegurado.