Con Iraola, hay tres vascos en los cinco mejores banquillos ingle

El crecimiento de los técnicos vascos de fútbol alcanzó ayer un nuevo hito con la confirmación de la contratación del usurbildarra Andoni Iraola por parte del Liverpool.

Con ello, un pequeño país de tres millones de personas, una auténtica minucia en el inmenso planeta fútbol, al que ni siquiera se permite selección oficial, provee a tres de los cinco principales banquillos de la Premier League, es decir, a los equipos que disputarán Champions la próxima campaña. Y a cuatro de los diez primeros, sumando al Chelsea, otro auténtico gigante en lo deportivo y más aún en lo económico.

UNA RÁPIDA EVOLUCIÓN
La llegada de Iraola a Anfield culmina una carrera meteórica, iniciada en 2018 en el AEK Larnaca chipriota, continuada en el Mirandés en Segunda División, subiendo otro peldaño con el Rayo Vallecano en Primera y dando el salto luego a Inglaterra para tomar las riendas del modesto Bournemouth y llevarlo a Europa, clasificándolo sexto en la Liga en esta campaña. Llega a la ribera del Mersey con solo 43 años y ha firmado para dos temporadas.

Más a fuego lento se ha cocinado la carrera de Unai Emery, ahora muy asentado en el Aston Villa que acaba de ganar la Europa League tras haber pasado por Sevilla, Valencia, Spartak de Moscú, PSG o Arsenal. También la de Mikel Arteta, este año campeón de la Premier y subcampeón de la Champions con los gunner después de iniciar su carrera como segundo de Pep Guardiola. Y por todo lo alto ha discurrido de momento la de Xabi Alonso, que se estrenará en el Chelsea tras haber despuntado en Leverkusen y entrenado unos meses a todo un Real Madrid, en el que no le dejaron implantar su impronta.

Otro titular posible para esta noticia sería que habrá tres entrenadores vascos en el big six inglés. Es así como se define históricamente a la media docena de clubes más potentes del país que inventó el fútbol: United, Liverpool, City, Chelsea, Arsenal y Tottenham.

LOS CHAVALES DEL ANTIGUOKO
Hay otra casualidad (o no) muy destacada en esta historia de éxito. Tres de los entrenadores vascos en la elite de la Premier League (Iraola, Arteta y Xabi Alonso) coincidieron como futbolistas en el mítico Antiguoko juvenil de hace un cuarto de siglo.

Suena a mera carambola de la suerte, pero quizás no lo sea y tenga mucho que ver con el plus de formación futbolística recibido en el barrio donostiarra, en un club que promueve la excelencia. Y es que en aquel grupo estaba también Beñat San José, hoy entrenador del Eibar, y Aritz Aduriz, que estos últimos años ha trabajado en la dirección deportiva del Mallorca.

Andoni Iraola hizo sus primeros pinitos como entrenador precisamente en el Antiguoko, tras haber dejado el fútbol. El de Usurbil había mejorado sus conocimientos de inglés acabando su carrera como jugador en el New York City de la MLS. De ahí al templo de Anfield, palabras mayores. Nunca un vasco había entrenado a los míticos reds, ni tampoco ganado una Premier como acaba de hacer Arteta, pero las barreras no dejan de caer una tras otra.

Ramón SOLA