Al entonces central bilbaíno le tocó lidiar con el que para muchos ha sido el mejor jugador de la historia, Diego Armando Maradona. "Clemente me mandó coger a Maradona junto a De Andrés. Todavía estaba reciente lo de Goiko y quiso evitar el roce con él", explicó. Y, acto seguido, agregó orgulloso: "No le deje rascar bola, llegaba siempre antes".

También tiene fresco el duro cruce de semifinales. Frente al Real Madrid. "Me acuerdo que a Sarabia, con el esfuerzo, se le acabaron subiendo los gemelos. Nosotros le decíamos: 'Manolo, quédate quieto y no te metas en fuera de juego. La verdad es que fue un partido durísimo", subrayó. Todo el torneo, en general, fue muy exigente. De manera que Javier Clemente les dio cincuenta días de vacaciones tras el doblete.

En la derrota por 2-1 de la siguiente campaña, ante el Atlético, influyeron muchos factores. En primer lugar, el colegiado, que "el penalti que pita no es mano, sino que el balón pega en el larguero y se va fuera", reivindicó. El travesaño, que evitó un tanto bilbaíno. "Pegué un cabezazo al larguero que de haber entrado hubiera sido el 1-1, pero el balón botó en la raya", reconoció. Liceranzu, fruto de la desesperación ante el doblete de Hugo Sánchez, le hizo una entrada que le mandó al vestuario en el minuto 89: "Fue la patada de la impotencia".

Aunquehubo más detalles antes de eso. "Ellos jugaban al contraataque. A alguno de los córners, con 0-0, yo no subía al remate porque como no acabases la jugada te pillaban a la contra. Aún así, en la primera parte les asfixiamos pese a acabar con 1-0 a su favor y en la segunda, entre el esfuerzo y el calor, nos asfixiamos nosotros. Ese fue el principio del fin. También influyó que desde que acabó la Liga estuvimos dos o tres semanas sin competir hasta la final. Eso, físicamente, nos vino muy mal", relató.

Su perfil, en el que destacan su inseparable bombín y tradicional puro, quedará para siempre grabado en la historia del Athletic como el del técnico más laureado de todos los tiempos. No en vano, su paso por el banquillo deparó cinco campeonatos regionales, dos Ligas y cinco Copas para las vitrinas de la entidad bilbaína. Esos cinco títulos en el torneo del KO son, lógicamente, el récord en un preparador del conjunto rojiblanco. Le siguen William Barnes y Juan Urkizu, con tres, y Ferdinard Daucik, con dos. Completan la lista Mirolad Pavic, José Iraragorri, Rafa Iriondo, Baltasar Albéniz y Javier Clemente, con uno cada uno, puesto que los seis primeros no están adjudicados a ningún técnico al no introducirse la figura del mismo en el equipo hasta 1910 y desconocerse los nombres hasta 1915. Pentland tuvo dos etapas en el conjunto rojiblanco. En la primera, que duró de 1922 a 1925, destacó por el título copero conquistado en 1923 y que sirvió para celebrar a lo grande las Bodas de Plata del club y dedicarle un triunfo a Rafael Moreno 'Pichichi', fallecido el 2 de marzo de 1922.El dorado fue el color de la segunda etapa de Pentland en el banquillo rojiblanco. Así lo confirman los dos títulos de Liga y cuatro de Copa que conquistó en los cuatro años que duró (1929-33). Marcó época. Los leones empezaban a cobrar un sueldo (750 pesetas de media y 20 duros más por cada victoria) y el técnico inglés impuso días fijos para los entrenamientos, cuya base era siempre el disparo a puerta. Un dato más de su ambición y vocación ofensiva. Todo esto, aderezado con los fichajes de Bata, Gorostiza y Urkizu, dieron lugar al primer doblete de la historia del Athletic, en la 1229-30.

Lafuente, que había quedado conmocionado por una acción sufrida durante el tiempo reglamentario, continuó jugando en la prórroga y, cuenta la leyenda que semiinconsciente, marcó el tanto que desequilibró la balanza a pase de Chirri II. La primera gran delantera del Athletic estuvo a sus ordenes: Lafuente, Iraragorri, Bata, Chirri y Gorostiza. El segundo doblete llegó en la siguiente temporada. En la final de Copa, ante el Betis, se impusieron por 3-1.

La tercera Copa, que llegó de forma consecutiva, la conquistaron gracias al solitario gol de Bata, de cabeza, frente al Barcelona, equipo que había desperdiciado un penalti en la primera parte. Chirri fue el encargado de desfondar el bombín del técnico. El último choque que el inglés dirigió en el Athletic fue, precisamente, la final de 1933. Lazcano adelantó a los blancos, pero Gorostiza y Lafuente le dieron la vuelta al marcador en un solo minuto durante la reanudación. Todos los intentos por evitar su marcha fueron en vano. Míster Pentland salió del Athletic por la puerta grande.